Brigade Nhamedu is een gewelddadige beweging die zich niet aan de wet houdt, aldus de 48-jarige Johannes A., ook wel bekend als John Black. Hij riep zijn Eritrese landgenoten op om te komen rellen in Den Haag en werd vrijdag voor de Haagse rechtbank gebracht. Johannes A. wordt door het OM gezien als een van de leiders van deze brigade.
Daders in de rechtbank
De zaak tegen Johannes A. was pro forma, wat betekent dat deze later inhoudelijk behandeld zal worden. De zaken tegen elf anderen werden vrijdag wel inhoudelijk behandeld. Tien van hen waren betrokken bij de ongeregeldheden, terwijl de elfde de dag voor de rellen werd opgepakt vanwege opruiing.
Op 17 februari braken rellen uit buiten zalencentrum Opera in Den Haag, waar een bruiloftsfeest gaande was. Tijdens de rellen werden branden gesticht in het gebouw en een touringcar, en de Eritrese groep ging gewapend met knuppels, stokken en stenen de confrontatie aan met agenten. Vijftien van hen raakten gewond. Johannes A. had deze acties vooraf aangemoedigd.
De Haagse politiek was verbijsterd over de geweldsexplosie. Eerder was al gebleken dat het bruiloftsfeest door andere gemeenten was geweigerd vanwege eerdere problemen bij Eritrese evenementen, zoals in Rijswijk. Deze week werd daar een nieuw feest verboden.
Een andere verdachte, de 28-jarige Abel T., staat ook terecht voor opruiing. Hij werd de dag voor de rellen opgepakt nadat hij een opruiende video op TikTok had geplaatst samen met medeverdachte Mars S. Abel T. was echter niet aanwezig bij de rellen zelf. De overige verdachten komen uit diverse steden zoals Nijmegen, Apeldoorn en Amsterdam, terwijl Johannes A. in Utrecht woont. In 2023 riep Johannes A. al eens op tot geweld tegen het personeel van de Eritrese ambassade.
Johannes A. nam ook actief deel aan de rellen. Volgens het OM stichtte hij brand bij het linker voorwiel van de touringcar. Hoewel deze brand snel werd geblust, gaf hij daarna twee anderen instructies om een molotovcocktail in de bus te gooien, wat uiteindelijk leidde tot de verwoesting van de bus en enkele naastgelegen auto’s.
Johannes A. was niet aanwezig in de rechtbank. Zijn advocaat pleitte voor zijn vrijlating in afwachting van de behandeling van zijn zaak, maar de rechtbank wees dit verzoek af, mede gezien de publieke verontwaardiging over de rellen. De zaak tegen Johannes A. zal op 12 en 14 augustus inhoudelijk worden behandeld. De overige verdachten kwamen de rest van deze vrijdag aan de beurt.
